베트남 현지 쥐포공장 직접 방문해보니 놀랐던 이유
안녕하세요.
베트남 현지에서 사업을 운영하고 있는 친구 덕분에 이번에 직접 쥐포 공장을 방문할 기회가 있었습니다. 평소 술안주 정도로만 생각했던 쥐포가 어떤 과정을 통해 만들어지는지 실제 현장을 보게 되었는데, 생각했던 것보다 훨씬 체계적이고 위생적인 시스템에 정말 놀랐습니다.
특히 이번에 방문한 공장은 단순히 생선을 말리는 수준이 아니라 원물 선별부터 가공, 건조, 포장까지 전 과정이 상당히 전문적으로 운영되고 있었습니다. 현장에서 직접 갓 만들어진 쥐포를 먹어봤는데, 국내에서 먹던 제품과는 식감 자체가 다르더라고요. 비린내가 거의 없고 담백하면서도 감칠맛이 강해서 계속 손이 가는 맛이었습니다.
쥐포는 어떻게 만들어질까?
많은 분들이 쥐포를 단순히 생선을 말린 음식이라고 생각하시는데 실제 제조 과정은 생각보다 훨씬 섬세합니다.
보통 쥐포는 쥐치나 어육을 원료로 사용하게 되는데, 가장 중요한 건 원물의 신선도라고 합니다. 새벽에 들어온 생선을 바로 손질해 내장과 불필요한 부분을 제거하고 깨끗하게 세척한 뒤 일정한 두께로 펴주는 작업을 진행합니다.
그 이후에는 특제 양념 배합과 숙성 과정이 들어가는데, 이 과정에서 쥐포 특유의 감칠맛과 단맛이 결정된다고 하더라고요. 공장마다 레시피가 다르기 때문에 맛 차이도 여기서 크게 발생한다고 합니다.
숙성이 끝난 어육은 전용 건조 시설에서 수분을 일정하게 제거하게 됩니다. 예전처럼 단순 야외 건조 방식이 아니라 온도와 습도를 조절하는 시스템으로 관리하고 있어서 위생이나 품질 관리가 상당히 체계적이었습니다.
마지막으로 압착과 컷팅 작업을 거쳐 포장까지 완료되는데, 실제로 보니 거의 식품회사 수준의 자동화 시스템으로 운영되고 있었습니다.
직접 가보니 느껴졌던 부분
사실 해외 식품 공장이라고 하면 막연하게 위생 부분이 걱정될 수도 있는데, 이번에 방문한 곳은 바닥 상태부터 작업복, 위생 관리, 냉장 보관 시스템까지 상당히 깔끔하게 관리되고 있었습니다.
무엇보다 인상 깊었던 건 직원분들이 제품 품질에 대한 자부심이 굉장히 강했다는 점입니다. “좋은 원물이 아니면 절대 좋은 쥐포가 나올 수 없다”는 말을 계속 강조하시더라고요.
실제로 현장에서 바로 구워 먹은 쥐포는 두께감도 좋고 불에 구웠을 때 자연스럽게 올라오는 향이 정말 좋았습니다. 너무 달거나 자극적인 맛이 아니라 계속 먹게 되는 담백한 스타일이라 한국에서도 충분히 경쟁력이 있겠다는 생각이 들었습니다.
왜 베트남 쥐포가 유명할까?
베트남은 해산물 자원이 풍부하고 어획량도 많아서 신선한 원물을 빠르게 확보할 수 있다는 장점이 있다고 합니다. 게다가 인건비와 생산 단가 부분에서도 경쟁력이 있다 보니 품질 대비 가격 만족도가 상당히 높은 편이라고 하더라고요.
최근에는 한국뿐 아니라 여러 나라에서도 베트남산 건어물과 해산물 가공식품 수입이 늘어나고 있는데, 직접 현장을 보고 나니 왜 그런지 이해가 됐습니다.
솔직한 생각
이번 공장 방문은 단순한 구경 이상의 경험이었습니다. 어떤 음식이든 결국 기본은 원물과 정직한 제조 과정이라는 걸 다시 느끼게 됐고, 좋은 제품 하나를 만들기 위해 얼마나 많은 과정과 관리가 필요한지도 알게 됐습니다.
개인적으로는 자본만 충분하다면 한국 시장에서도 충분히 가능성이 있겠다는 생각이 들 정도로 제품 퀄리티가 인상적이었습니다. 특히 맥주 안주나 캠핑 먹거리 시장에서는 반응이 정말 좋을 것 같더라고요.
베트남 현지에서 직접 본 쥐포 제조 현장, 생각보다 훨씬 전문적이고 체계적이었습니다. 앞으로 해외 식품이나 수입 먹거리를 볼 때도 조금 더 관심 있게 보게 될 것 같습니다.
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